Cinco avances que veremos en los próximos celulares

Uno de los factores más importantes a la hora de adquirir un nuevo 'smartphone' son los nuevos complementos. Para conocer lo que podrían tener los nuevos dispositivos no es necesario esperar a los anuncios publicitarios, basta con ver los componentes que tendrán los chips que vendrán instalados en los próximos teléfonos inteligentes para entender las nuevas posibilidades y funciones que tendrán los consumidores.

El Snapdragon 820, el último procesador móvil presentado por Qualcomm, se incorporará en más de 60 modelos, que estarán disponibles en la primera mitad del 2016.

Según la compañía, este chip es dos veces más poderoso que su antecesor, el Snapdragon 810, y consume la mitad de energía; incorpora el sistema de carga rápida Quick Charge 3.0, capaz de cargar el 80 por ciento de la batería en algo más de media hora.

Estas son cinco características que podrían incluir los celulares gracias a este chip:

1. Cámara con detector de escenas

Las cámaras contarán con una tecnología que les permitirá identificar variables relativas a los elementos de la imagen. Por ejemplo, el dispositivo podrá determinar el número de personas que aparecen en el encuadre y ofrecer las mejores opciones de configuración para cada situación; además, será capaz de discernir en qué tipo de entorno se desea tomar la foto. También ayudará a organizar los contenidos gráficos por categorías.

2. Sonido envolvente

Los nuevos procesadores permitirán que los dipositivos móviles reproduzcan el sonido en varios canales diferentes, generando un efecto de sonido envolvente o similar al que proporcionan algunos auriculares. Se trata de una simulación posible por medio de hardware.

3. Mejores fotos a contraluz

La nueva generación de procesadores incluye una función que permite, mediante hardware, incrementar el brillo de las zonas oscuras detectadas en la foto. 

Por medio de esta tecnología, se lograrían mejores imágenes a contraluz.

También aplica varios filtros para incrementar la calidad de la fotografía en condiciones de baja iluminación.

4. Soporte para contenidos de alta resolución

El nuevo chip tendrá la capacidad de descargar  contenidos a una velocidad de hasta 600 MB segundo por medio de conexiones LTE.

Ello permitiría visualizar videos de alta calidad por medio de 'streaming' (en tiempo real). El chip introduce el soporte de reproducción de contenidos en resolución 4K. Esta avance busca que los teléfonos estén preparados para manejar los volúmenes de datos demandados por las experiencias de realidad virtual.

5. Se mejorará el sistema de reconocimiento de huella digital

El sistema tradicional de lectura de huella digital se mejorará mediante ultrasonido. Esto permitirá que el sensor logre reconocer la huella incluso si está mojada. Eventualmente, será posible introducir la tecnología de lectura de huella en cualquier punto de la pantalla, lo que masificará su adopción por parte de los fabricantes de telefonía.

Con información de La Nación/GDA

Seguir leyendo »

7 Avances médicos del 2014

A unos días de que concluya el año y con el objetivo de hacer un recuentro de los más relevante en el mundo de la salud, les traemos algunos de los avances y descubrimientos de la medicina más sobresalientes del 2014.  

1. Reescribir los recuerdos

Todo el mundo sabe que la memoria es voluble y manipulable, sin embargo este año, la ciencia ha ido mucho más allá gracias a un equipo liderado por el médico Susumu Tonegawa, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (EE UU), ha logrado reescribir los recuerdos de varios ratones, transformando sus traumas en memorias placenteras, mediante la optogenética. Esta revolucionaria técnica introduce genes de algas sensibles a la luz en los grupos de neuronas que almacenan los recuerdos y es capaz de encender y apagar a voluntad las células cerebrales mediante una luz láser.

2. El alfabeto de la vida gana dos letras artificiales

El alfabeto de la vida, el ADN, es relativamente aburrido. Todos los libros de instrucciones microscópicos que figuran en todas las células de todos los seres vivos se escriben con las mismas cuatro letras: G, C, T y A, iniciales de los cuatro compuestos orgánicos que forman el ADN. Pero este año el alfabeto de la vida se ha animado en un laboratorio del Instituto de Investigación Scripps (Estados Unidos), donde un grupo de científicos ha creado dos nuevas letras artificiales, bautizadas X e Y, y las ha insertado en el ADN de un ser vivo, una bacteria, la Escherichia coli. La posibilidad de añadir nuevas letras al ADN abre la puerta a la creación de bacterias artificiales capaces de sintetizar medicinas o de fabricar combustibles, entre otras aplicaciones, algunas hoy inimaginables.

 3. ¿La sangre joven rejuvenece?

La sangre, o algún componente sanguíneo, de un ratón joven puede rejuvenecer los músculos y el cerebrode ratones viejos, según dos estudios del Centro de Terapias con Células Madre y Medicina Regenerativa de Harvard (EEUU), dirigido por el investigador Douglas Melton. Los trabajos, publicados en mayo, observaron que una proteína aislada de la sangre de ratones jóvenes, la GDF11, mejoraba el olfato y otras capacidades de roedores viejos tras ser inyectada en su torrente sanguíneo. La Universidad de Stanford (EE UU) prueba ahora si esta estrategia también funciona en humanos, mediante un ensayo con 18 pacientes con alzhéimer que están recibiendo plasma sanguíneo de jóvenes donantes.

4. Células madre para curar la diabetes

Este año se han dado dos grandes pasos hacia el tratamiento de la diabetes, una enfermedad crónica que hace que una persona no pueda regular la cantidad de azúcar en su sangre. El trastorno se produce por falta de insulina, una hormona producida por las células beta del páncreas que transporta la glucosa ingerida en los alimentos desde la sangre hasta los músculos, la grasa y el hígado. Sin insulina, el proceso se descuajeringa. En abril, investigadores de la Fundación Células Madre de Nueva York lograron generar células productoras de insulina a partir de células de la piel de una mujer de 32 años con diabetes tipo 1, gracias a una técnica conocida como clonación terapéutica. En octubre, otro equipo, dirigido por Douglas Melton, de la Universidad de Harvard, consiguió convertir células embrionarias humanas en células productoras de insulina.

5. Chips que imitan el cerebro humano

En agosto, la multinacional estadounidense IBM presentó su chip TrueNorth, un ingenio del tamaño de un sello que intenta imitar el funcionamiento de un cerebro humano, con su red de 86.000 millones de neuronas y billones de conexiones entre ellas. Por el momento, el chip se queda muy lejos de las capacidades del kilo y medio de materia gris de cada persona. Solo presenta 256 millones de conexiones entre sus transistores, pero la revista Science cree que en el futuro habrá ordenadores basados en esta tecnología que podrán realizar tareas con muchísimos datos, como el análisis de imágenes, con mayor eficacia que las máquinas actuales.

6. Un virus gigante resucita del hielo

Como cada año, la literatura científica ha continuado aportando pruebas del cambio climático y predicciones sobre sus consecuencias. Y si casi todas estas son aterradoras, ahora ha venido a sumarse la posibilidad de que la desaparición de los hielos permanentes libere microorganismos potencialmente patogénicos que se han conservado frescos en los suelos helados. En marzo, un equipo de científicos rescató del permafrost de Siberia un virus hasta ahora desconocido y que ha resultado ser el de mayor tamaño jamás hallado, más de una milésima de milímetro, un verdadero coloso para los de su clase. Después de 30.000 años bajo el hielo, el Pithovirus sibericum volvió a la vida infectando a las amebas, sus hospedadores naturales. Ha sido solo una advertencia, ya que el virus no es peligroso para los humanos. Pero otros podrían serlo.

7. Espermatozoides y óvulos a partir de células madre

Hace tan solo unos días científicos de la Universidad de Cambridge y del Instituto Weizmann crearon por vez primera células germinales primordiales (PGC), células que pueden convertirse en óvulos y espermatozoidesutilizando células madre embrionarias humanas, gracias a la identificación del gen SOX17, un gen que hasta ahora se sabía que participaba en la programación de las células madre para que se convirtieran en células endodérmicas, que posteriormente se transforman en células del pulmón, intestino y el páncreas, pero esta es la primera vez que se ha visto su función en la etapa de especificación de PGC. Un avance trascendental que permitirá avanzar en la comprensión de las enfermedades asociadas con el envejecimiento, mutaciones epigenéticas y de diferenciación en el nivel molecular.

Seguir leyendo »